太宰治や三島由紀夫ら文豪を始め、作家の向田邦子、映画監督の小津安二郎もその洋菓子の味を愛し、足を運んだ。

神保町でケーキといえば柏水堂

　３日未明の柏水堂火災の焼け跡から遺体で見つかったオーナーの吉田奎子さんは昭和４年創業の老舗を十数人の従業員たちと守り続けてきた。

　タウン誌「おさんぽ神保町」編集長の石川恵子さんによると、当初は神保町交差点近くでフランス料理店として創業。洋菓子が人気となり、４７年、現在の場所に移転した際に洋菓子店となった。当時、周辺には和菓子店が多く、洋菓子店は珍しい存在。店内のステンドグラスも人目を引いた。

　吉田さんは老舗の看板にあぐらをかかず、味を探求した。近隣住民によると、４０年以上前に訪れた英国で食べたイチジクのケーキの味が忘れられず、自らの店に取り入れた。犬をかたどった愛らしいケーキ「プードルケーキ」は名物商品に。人気漫画「ハチミツとクローバー」でも登場し、大勢のファンが訪れた。

　吉田さんは４階で１人暮らし。近所の眼鏡店の女性（６８）は「妹のようにかわいがってもらった。桜の季節には九段まで出かけ、一緒に花見もした。数日前も立ち話をしたのに」と言葉を詰まらせた。